回到城南集市。

杨一正站在摊位后，神情一如往常般木讷，快速称好酱菜，递交给食客。

宝儿则在旁负责收钱。

沈春行没有问他去了哪儿，自然地捧起木托子，热情地邀请来往行人品尝酱菜。

“姑娘要找的江湖郎中，好像是去了城西。”

不一会儿，有位大娘转悠过来，神神秘秘地说道。

沈春行笑着道谢，顺手塞给她一碗酱菜，大娘推辞几句，没推动，只得欣然笑纳，走时不忘说句：“我待会儿就来还碗！”

“我还能信不过您吗？明儿要再来集市，顺便带来就是了。”

要么大伙儿都爱跟沈姑娘打交道，就是会说话啊！

大娘高高兴兴地走了。

眼看卖得差不多，沈春行把酱菜坛子盖上，开始收拾东西。

城西那头还有一个集市，本地人居多，因着没有城南这边热闹，甚少被提及，老头能寻到那去，也是够厉害。

杨一将坛子搬上骡车，从沈春行身旁路过时，压低声音，快速念出四个字：“济昌药铺。”

闻言，沈春行挑了挑眉，早就猜到他方才去跟踪那汉子，如今发现与济昌药铺有关，似也没什么值得惊讶。

“有人想玩儿，咱就陪他们玩玩。我倒想看看，这北境究竟藏着多少股势力。”她笑笑，将宝儿推到车前。

傻姑娘搂着钱匣子，卖了这许多日，依旧神情紧张，像是生怕会有人来抢，完全没有注意到俩人的嘀咕声。

骡车驶离城南，向着城西而去。

沈春行来过县城许多次，却是头一回去城西。

越往西走，沿途建筑便越是显得破败，青砖瓦房赫然换作茅草顶，仿若回到乡下一般。

街道上冷冷清清，只在暗巷间隐约能窥见人影，野狗四处乱跑，漏着一角的窗户纸，传出瘆人的呼呼声。

骡车在集市口停下。

说是集市，其实就是条乱糟糟的窄巷，一眼能望到头。

几个苍老的妇人坐在箩筐后，挑担路过的汉子被压弯了腰，就连孩童脸上都失去了天真，寻着动静，警惕望向骡车的方向。

到了这里，仿佛才是真的到了北境。

那个在人们口中，被战火燃尽所有美好的荒凉之地。

宝儿跟着沈春行下了车，略显局促地解释：“城西先前被攻破过，一直没人来管，眼下已沦为贫民窟，城里的乞丐基本都住在这边。”

沈春行抚慰般笑笑，并没有对此情景发表言论，都是在努力讨生活的苦哈哈，没有谁比谁高贵，她只是有点被触动，继而生出一个想法——生活或许很苦，但可以真香。

第一步，就从支个摊开始吧。

集市内虽摆着不少摊子，却很安静，偶有行人来此，皆目标明确，走到要购买的物件前，摊主抬头打量眼，便弯腰称重，一手交钱一手交物，彼此间少有交流。

仿佛把所有的话语都耗在辛酸中，面对起那些熟悉的面孔时，反而无法强打起笑脸。

当然，今日出现了例外。

窄巷内靠右边的角落里，此刻正挤满了衣着褴褛的百姓，一个老头跟一个小姑娘被围在其中。

老头搭手给人把脉，嘴里念叨着什么，间或施针，小姑娘则负责记下药单。

可那药单却没有给病人，而是被她自己收起来。