为什么冬季，也要沿着河道赶路，走直线不行么？

不可以，因为冰面是平的，哪怕覆盖积雪它也是平的。而旷野就不一定了，没有积雪覆盖还能分辨坑坑洼洼，但有了积雪就什么也不得见。

一脚下去，人没了。

所以哪怕河道弯弯曲曲，也要随着河道行进。

远征小队离开拉哈第五日，夜宿木鲁罕山山脚。

木鲁罕山，小兴安岭的一部分。

营地周围数堆篝火却驱不散寒意。

罕见的，小队没有早早休息，而是围拢在数堆篝火旁，吃狍子肉喝玉米酿。没有推杯换盏，每人半小碗热酒一口喝干，然后就没得了。

酒囊都被冻住，想喝点酒也不容易，要把酒囊丢进热锅里泡，然后倒进烧水壶里加热。

傻狍子也是花了半日时间才走运猎到一头，还有几只野鸡。

野鸡炖汤、狍子肉烧烤，浓烈的香味将狼群都招了来，在远处鬼火幽幽。

美味近在眼前，它们却不敢靠近。

两日时间，三头狼喋血在这伙两脚兽手中，成为他们的口粮。头狼的怒火难以平息，一直尾随，寻找报仇的机会。

“敖勒，唱首歌吧，今日是我大明人的除夕，总要乐呵乐呵。”

敖勒一点也不矫情不腼腆，高兴了唱歌跳舞，这不是很正常么，有什么好羞耻的。

德日勒、巴力卡两伙人也擅长歌舞，曲调欢快朗朗上口，但总有些神神叨叨的感觉。

与其相比，老项更喜欢达斡尔人的粗旷歌声，尤其那种从喉结发出的长啸，听之令人顿生豪迈。

达斡尔人，鞑靼人称这种独特长啸为‘浩林潮尔’，意为从喉结唱出的歌声，然而瀛王殿下却称其为呼麦。

敖勒的歌声时而粗旷悠远，好似在辽阔的草原上漫步，时而急促铿锵，如同万马奔腾，眼前闪过无数刀光剑影。

项鹏飞听得入神，脑子里思绪万千。

记得在军校进修时，瀛王殿下曾亲自授课讲述蒙元战史。

铁木真、术赤、察合台、窝阔台、托雷、贵由、蒙哥、忽必烈、速不台、哲别、拔都、旭烈兀......

讹答剌城之战、撒马尔罕之战、玉龙杰赤之战、赛约河之战、莱格尼茨之战、迦勒迦河之战、巴格达之战、阿勒颇之战、艾因贾鲁特之战......

大元、察合台汗国、窝阔台汗国、金帐汗国.....

鞑靼人的战争，波澜壮阔、尸山血海、前无古人后无来者！

许多史料，大元不曾记载，大明更加没有，但欧罗巴、奥斯曼、波斯有，鞑靼人的恐怖铁蹄踏遍亚欧大陆，无处不存在他们的传说同记载。

课堂上，学员惊讶的合不拢嘴。

原来灭亡金、西夏、大理、南宋所建立的大元只是人家的一部分，早在四百年前人家鞑靼人就打去了欧罗巴，灭国无数，构建了史无前例的辽阔帝国。

甚至就在当下，铁木真的后裔仍旧统治着若干王国，最庞大莫过于天竺的莫卧儿帝国，皇室嫁接，直接就本土化了。

而至今为止，封狼居胥仍旧是汉人的巅峰。

与鞑靼人相比，相形见绌。

汉人能否达到或者超越鞑靼人的成就？数年前，项鹏飞想都不敢想，那就是天方夜谭。

但最近两年，老项的想法变了，他觉着有可能，或许在瀛王带领下真的可以达成前无古人般的成就，而自己也可能侥幸在浪潮中搏击，名留史册！

铁木真踏过的世界也只是世界的一部分，瀛州的海船西至非洲东至新大陆，领地囊括大半个南洋，拓殖天竺海、圈地新大陆。

如果克服骑兵弱点，那么征服北疆也将不再是空谈。

因之所以，殿下才三令五申对北疆少数部族加以优抚，反复强调北疆国策。

团结小部族，瓦解大部族，零敲碎打，逐步蚕食。

不得不说，这样的策略是奏效的，小部族虽然看似微不足道，但积少成多，聚沙成塔，不知不觉萨哈连也可动员数百骑兵。

如果能够收服达斡尔，加之骑二团本部人马，不敢说同整个鞑靼抗衡，但牵制嫩江流域的科尔沁却足够了。

这份军功，老项觉着不可错过。

热烈的歌舞活动持续半个小时，便被深夜寒气驱散了，来不及思念遥远的家乡，队员们便忙着重新点燃数堆篝火，在原有伴着草木灰的篝火地上搭建帐篷。

这样的极寒天气，哪怕几层毛毡也不能阻挡大地涌出的寒气，烈火炙烤过的土地残留余温，草木灰能够进一步减少余温挥散。

只有这样做，人类方才能够在野外勉强熬过漫长寒夜。

至于篝火，更加彻夜不能熄灭，战马驯鹿的安全就靠着那几堆篝火了，狼群走了一波又来一波，鬼火般的眸子时不时在附近窥伺。

天亮，饱食馕饼肉汤，收拾帐篷器物。

项鹏飞遥望远处群山，山势起伏，原始针阔叶林无尽，观之令人生畏。

“敖勒，山中可有村寨？”

“没有，山中有虎，狗熊也多，没人愿意在木鲁罕山中定居。”

“你的意思，山中凶兽比之其他地方要多的多？”

敖勒点点头，“是，而且不怕人，寻常栅栏一撞就倒了，根本拦不住猛虎狗熊。”

“我们要走几日才能出山？”

“沿着河道大概走三日吧。项将军不必担心，我对这条路很熟悉，有几个背风地可以扎营，而且背风地建有窝棚，比平地里还要舒服的。”

“这窝棚是你们建的？”

敖勒笑道，“项将军有所不知，进山狩猎采参乃是附近部族的一大生计，山中背风地上的窝棚没有主人，是大家一起建起来的，谁都可以住。”

“比如咱们住一晚，那走时便要在屋顶铺些桦树皮，或者留下几捆木柴，方便下一个访客取用。”

“没人敢违背这样的传统，否则就是对山神不敬，休想在山中获取猎物。”

“极好！与人方便，便是自己方便，敬畏神明，方知珍惜。”

说话间，小队整装待发，项鹏飞搬鞍上马，率队一头扎进茫茫山岭之中。

新年新气象，伯力张灯结彩，大红对联家家贴，大红灯笼各处挂，除夕夜时还特意放了两挂鞭炮三桶彩花。

汉人看着高兴，部落人更加看的目瞪口呆，为夜空中绽放的繁花所深深吸引，赞叹不已。

大年初一，年纪轻轻的朱老七便过上了养老生活，身穿亲王服，如太爷太奶般端坐炕上，杜鹃云雀一左一右侍奉，一个挎篮里装满糖块，一个挎篮里装满红包。

这副做派，就同年画里的财神爷大抵一个做派。

拜年的人一波又一波，全寨百二十六户，在老胡尔巴鼓动下全都来。

进来的人统一话术，‘新春大吉，罕王安康’。