马龙探案 之 走失的尸体 第九章

大约一个小时后，内尔给她的公寓打了电话，得知亨利·吉布森·吉福德已经上床睡觉，一夜安眠。

“还要好几个小时，熄灯就寝的铃声才打响，”她回来后告诉大家，“我们想想去哪儿喝酒更有趣吧。”

海伦立刻想到了好几个地方，毫不费力，他们去了其中一个地方。

“马龙先生，是谁杀了保罗·马奇？”内尔问。

“你就不能别想这个了吗？”杰克抱怨道，“而且没人叫他马龙先生。”

“你能不想吗？”她问。

“不能，”他承认。

“告诉我你是怎么成为电台明星的，”海伦换了个话题。杰克又抱怨起来。“这是昨晚节目里的台词。”

内尔没理他。“嗯，我是在魁北克的一所修道院接受的教育，那里……”

“不是那段，”杰克反对，“是你在路易斯安那的一个旧天文馆出生的那段。”

“你是说种植园吧，”内尔纠正了他，“但魁北克的故事更好听。”

“另一个更有意思。”

“好吧，”她重新开始了，“有一天，我正在爱荷华州的奥图瓦唱诗班唱着歌……”

“一举成名是什么感觉？”马龙打断了她。

“别用那个词儿，我不喜欢，”海伦说，“在你一举成名之前，必须有人先给你的屁股上点把火。”

五分钟里，每个人都假装不认识她。

“如果我知道那些信在哪里，我会感觉更开心，”内尔说。

杰克叹了口气。“她又来了。好吧，马龙，信在哪里？”

“说到这个，”马龙松了松衣领，擦了擦发亮的额头，“尸体在哪里？”

“没有尸体对谋杀的凶手会有什么好处？”海伦问道。

马龙严肃地说，“你的意图无疑是好的。”

“她需要喝点酒来帮她清醒的思考，”杰克说，并向服务员示意。

马龙靠在桌子上，盯着内尔。“谁知道马奇在试图敲诈你？”

“除了杰克没人知道。”

“马奇是怎么联系你的？”

“用一张纸条，”她说，“昨天下午排练时我收到的。只是一张纸，上面用软铅笔写的几个字，装在一个信封里。一个西方联合电报公司的男孩送过来的。”

“他要多少钱？”

“只有五百美元，”内尔说，“但这笔钱实在太多了。”

“我不知道，”杰克说，“考虑到你那丰富的想象力，我打赌那些信比这更值钱。”

“你把纸条怎么处理的？”马龙问。

“我把它夹在了我的剧本页之间，然后排练一结束，我就把它拿到女厕所里，撕成了小碎片，扔进了马桶。”

“你没有意识到，”杰克说，“你正在销毁一个证据，一个可以因敲诈勒索罪将马奇送进监狱的证据。”

“我以为自己做得非常聪明，”她悲伤地说。

“我认为那是他的笔迹么？”马龙问。