“要我说嘛，龙池坊的柳棉棉当属最佳。那身段、那姿色，一看便有名门闺秀的气质，不比那深宫内院的公主娘娘们差！”

“说来也奇了，最近怎么咱们益州城冒出这样多的绝代名伶？”

苏天鹤越听越是心惊，听声辨位，一跃而起，竟从那酒楼窗户飞了进去，稳稳在桌上站住。

环席而坐的一众郎君，一人搂了一个绝色佳丽，桌案旁还有两名西域女子在跳着胡旋舞。被苏天鹤这样一吓，胡姬尖叫着破门而出，佳丽们也都四下找地方乱躲，场面一时大乱。

“你……你是何人！”

席间主陪座是个须发花白的中年，坐在主家身边，原本背脊都不敢挺直，此时为了护主，方敢直起腰来壮着胆子问话。

“你们方才说的那两个戏子，叫做什么，能再说一遍吗？”

主陪看向席间一个青年，青年已喝得面红耳赤，但此时也被吓得不敢发疯：“我……我说的是碧鸡坊的云玲，那位郎君说的是龙池坊的柳棉棉。”

苏天鹤的右眼直跳：“她们只在今天演出过吗？她们用的是艺名，还是本名？”

“这……我也不知。今天我们是第一回见到这样多的角儿。”

“益州最近有什么奇怪的事发生吗？”

“这倒没有。”主陪道。

“不……我觉得有……”那人许是看苏天鹤面相身材不像强梁地痞，是以壮胆抢白道。

“什么？”

“近来益州的优伶戏子出了奇得多，而且很多坊市都突然冒出新的戏班，不知哪里找来的新的传奇，一出比一出好看。每个坊市的重要道口，都必有戏班演出，平日里不看戏的，路过也要瞅两眼。我便是瞅了两眼，便放不下了，日日看，吃茶喝酒的时候也想看，赶路出恭的时候也想看，睡觉的时候还要在梦里继续看。你说，这算不算怪事？”

另一人也忍不住道：“我补充一下，还有一样更奇怪的，坊间都在传，一些死去多年的人，会在戏台上重新出现。不过这只是传言，尚无真凭实据。你想啊，死人怎能复活呢。”

“怎么不会？万一是那妖异披着死人的皮呢？”

“不不不，这也太过离奇。”

“离奇？大唐如今的离奇事还少了吗？”

“照你这样讲，那不如说是地府里管死人的衙门关张了，将已死之人全放回阳间！”

说着说着，他们竟互相吵了起来。

苏天鹤早已没心情听这群酒蒙子胡吣，他只听了这些，已然是浑身发冷——若真有死人复生这种奇事，那云玲、柳棉棉，在那短短的时间里，难道真的已遭不测吗？

这时，酒席上的主家终于说话了。

当他张开口的那一刻，苏天鹤才注意到他。他实在太不起眼，太其貌不扬了，很容易便隐没在人群之中。

但他一说话，便能语惊四座：

“不是死人复活，也不是妖异作乱。你们看见的，只是益州城末日来临的前兆。”