从我记事起，大哥谢守就是家里的顶梁柱，无论家里发生多大的事情，老爹决定不了的，大哥总能决定。但他从小身体孱弱，而且经常被不干净的东西缠身，久而久之，分身乏术，憔悴不堪。

老爹从寺庙请来一个道行高深的僧人为他调节体内邪气，但那僧人说，此子天生煞气极重，就好像有什么东西附在他身上一样，一时的法事没办法帮他净除祸根。他给了大哥一只紫檀数珠，让大哥无论什么时候都要带着它，等到若干年后，数珠转为通体黑色，才可以摘下来。那串数珠，正是大舌头给我看过的这一只，它还没有变成黑色，可能大哥体内的邪气还没有被数珠净化掉，大哥就已经不在人世。

想到这儿，我低头沉默了很久，大舌头好像看出我的心思，故作高深的说道：“我说观爷，你们谢家世代以丧葬著名，很多人中了邪门的蛊术怪病当然不足为奇，但是谢守在家族的名望很高，就算九零年你们老宅子那场大火是谁为了报复他，他也绝不可能在大火中无故失踪，他的名声一直不错，而且本事也高，就算他真烧坏了身子，以你们谢家的祖传功夫，这做一个等身的纸偶续上阳寿，还不是动动小指头的事。“

大舌头的眼睛不停地眨着，好像在等我做出什么回应一样。我看着他说道：“你是说，我大哥没有死，只是避风头去了？”我这话有些带刺，大舌头愣了一下，又说道：“这不好说，当年那个事闹得那么大，谢守如果还活着，没道理不回来呀。而且，烧死得有灰，横死得见尸，这事啊，谁也说不好。”

我叹了口气，说：“当年，我们也不是没有抱有幻想，想着也可能他只是因为谢家有什么人记恨他，他想出去避一避，但是我老爹说，这是不可能的。你是外人不知道，我们谢家祖辈有人去世，老宅子那背后有一片乱葬岗，乱葬岗子上有一棵上了年头的大青柳，这棵大青柳可不一般，别的树在这种地方早就枯了，但那棵树据说是我家很早以前就种下了，到今年，少说也有三百年了。”

“三百年？成精了？”

“那不是一般的柳树，虽然我也没有见过，但是那棵树是经过很多东西滋养的，有了灵性。大青柳的周围，竖着大大小小的刻名字的铜钟，每个谢家人出生，就会往那树前再竖一口。人死，钟碎，声绝。这铜钟一旦在柳树旁碎了，碎前响一声，那这个人就是真的死了。”我说到这儿，拿起桌上的茶杯喝了一口，又说道：“那年的事，是我老爹亲自去的大树旁，铜钟碎片落了一地，谢守的，也没有例外。而且自那之后，大柳树好像失了很多灵气，好几年枝干低垂，叶子枯黄。“

“这是一方面，难道你就不想知道，为啥当年你家会起一场那么大的火？”

大舌头这句话把我问的神经一绷，我家的老宅子是在戈壁滩外，临近石羊河，在宅子外有一口很大的水井，是用来汲水用的。当年失火，听老爹说，那火无论用水怎么扑也扑不灭，反而越来越旺，都说着的是邪火。老宅子特别大，整个宅子着火当时仅靠一口井肯定是灭不了的，一定还叫了帮手一起过来，但最后还是无济于事。九零年，当时为什么会无缘无故着起一场熊熊大火呢？我仔细回忆了一下，当年着火那天好像正好是老爷子去世的忌日。很多人都在宅子里给老子上香磕头，人多就很热闹，可是火并不是在宅子的一楼起的，虽然老爷子的遗像在一楼，但当时好像是一个特别小的小孩儿淘气从地下室跑上来，说地下室着火了。

那天的氛围其实并不和谐，有好几个人因为老爷子的丧事吵了起来，其实我知道，他们关心的根本不是我爷爷走的体面不体面，而且遗产分的合理不合理。当时很多人都喝了酒，酒劲一上来，吵得就更凶了，有人甚至还动起了手，场面乱成一锅粥，这已经不是第一次谢家人窝里斗了，但这是最凶的一次。知道着火了，人们酒醒了一半，这才慌忙停手。

地下室是谢家老宅子最忌讳的地方，不仅没有光亮，而且那里到处都是为了避免人随便进出设置的机栝，据说地下室藏着谢家不为人知的秘密，但那么小的一个小孩儿到底是怎么进去的，这火又是谁放的。我突然想起，事发后我和我老爹给大哥埋了衣冠冢，上坟的时候问过他一嘴，老爹说，他当时在场，可是从来没见过那个小孩，也没听说谢家什么亲戚又生了娃，这小孩是从哪来的。

“我说，你想什么呢？”我被大舌头一句话喊的回过神来，咳嗽了两声说：“那你到底是什么意思。”

“这宅子，咱得进去一趟。”

“什么？进老宅子？干什么？”我几乎要站起来，大舌头喝了口茶说：“你先别急，我手上这两样东西都是一个人给我的，这个人现在不在甘肃，但是他说，老宅子的地下室里，肯定有你想知道的东西。”

“啥？那人是谁，他怎么......”我话还没说完，大舌头就把我打断了，补充道：“我觉得，你现在最好的办法就是进宅子自己看一下到底是为什么，而且，如果我没记错，当年的大火可没有烧死人，除了一个失踪的谢守。他们都是大火消退后，横死在宅子里的。”

这句话我倒是赞同，当年大火虽然火势很凶，但是并没有烧死人，最后有人进宅子发现地上都是尸体，尸体上一点烧伤的痕迹也没有，更别说这么大的火，真要是烧死了不少人，应该尸骨无存了。有人猜是大火起了后，他们发现火灭不了没来得及出去，门楼子就被烧塌，他们躲在一个火势波及不到的地方，侥幸活了下来，但是之后为什么会死，可能是斗殴导致。这个推断我觉得太扯淡了，当时发现尸体后我也赶到了宅子，尸体身上既没有伤痕也没有淤青。

“但是，老宅子现在可是我们家严令禁止靠近的了，而且就算进去，地下室当年的入口也早被烧毁堵死，进去能干啥。”

“这个你放心，有它呢。”说着，大舌头指了指我手里面的罗盘。

我思忖片刻，觉得大舌头说的有道理，当年的事情有太多的疑点，大哥到底怎么死的，到底死没死，我都不敢确定。小时候，老爹家教很严，我们两个经常喜欢偷着跑出去玩，大哥对我十分照顾，有什么事情都是大哥一个人担责任，他为我这个做弟弟的也操了不少心。如今这个局面，我不能就这样把事情了结，一定得查个水落石出。想到这儿，我同意了大舌头的请求。