当黄昏来临，士兵们找了个合适的地方驻扎休整，汉斯再次找了上来。

“你今天不太对劲儿，是我做了什么吗？”汉斯试探着问道。

这个问题让卡尔从昏迷中惊醒。“没有，”他喃喃道，不像是在回答汉斯，而是在自说自话。“没什么。你走开，让我一个人呆着。”

汉斯畏缩了一下，他的手在卡尔的肩膀上停留了一会儿，然后慢慢地缩了回去。“班长让我来找你。你是连队里枪法最好的。”

卡尔呆滞的眼眸终于燃一点兴趣，感觉到一丝微弱但不可否认的火花在内心闪烁。他不确定这是否是因为兴奋，还是迫切需要用什么东西来填补内心的空虚。认可。他，卡尔·施瓦茨，很优秀。甚至可能是最棒的。一丝自豪感，一种被遗忘的情绪，刺穿了迷雾。

“所以，”汉斯继续说道，“他们正在为下一次进攻组建一支狙击小组。他们说你是他们的人选。”

“好吧，”他终于开口，声音因长期不说话而变得嘶哑。这不算什么，但总归是点什么。

汉斯看到一些生机重现在他朋友的脸上，表情亮了起来，如释重负地、急切地点点头。“太好了！这才是卡尔！他们需要一个能从百米之外击中苍蝇眼睛的人。卡尔，你就是这份工作的最佳人选！我们明天一早出发。好好休息，你会需要的。”

赞美让他感觉很好，心情似乎也美妙了许多，他有些飘飘然。他可以成为最好的、最有价值的士兵，赢得所有人的赞扬。他不会再被人忽视了。

当汉斯转身要离开时，他犹豫了一下。“你知道的，今天早上抓到了一名美国战俘，”他压低声音说，“显然，他本人也是一名神枪手。他们把他带过来，看看能不能……说服他教给大家一点技巧。”

卡尔嗤之以鼻。“就像一条狗学会新把戏？我对此表示怀疑。但我猜，这又是一个练习目标。”

夜幕降临，远处蟋蟀的鸣叫声和士兵们的低语声此起彼伏。在感觉像是过了很久之后，他惯常的敏锐专注力才恢复了一丝。他一丝不苟地擦拭着他的步枪，每一个深思熟虑的动作都是一种接地仪式。

当黎明用一抹绯红浸染东方天际，卡尔站在粗鲁的雷因哈德军士长面前——这个人在大多数士兵中既令人敬畏，又令人尊敬。

“施瓦茨，”军士长粗声粗气地说，声音沙哑。“你名声在外。让我们看看你是否能名副其实。”

卡尔迎上他的目光，蓝色的眼睛里闪过一丝寒光。“我不会让你失望的，长官。”