他没有心情闲聊。那灯光似乎在他的太阳穴上跳动，那里已经突突地疼着。他要把注意力全部放在自己的食物上，每一口都是对他胃里阵阵饥饿的一种小小的胜利。要什么时候吃苹果好呢？他用右手拇指轻轻抚着那颗色泽鲜艳诱人的苹果。
“喂，托比亚斯，”汉斯大吼，他的声音在喧嚣中几乎听不到，“你以前吃过法国奶酪吗？据说它很臭，就像泡过氨水的陈年袜子！”
托比亚斯的雀斑脸扭成厌恶的表情。“啊，听起来真糟糕，汉斯。”
“别担心，”汉斯摸摸下巴，一副在思考的样子，“他们可能也有正常的东西。比如……呃……”
臭袜子？吃饭的时候怎么能聊这种东西？多想一下都感觉不妥。卡尔吞下口里的面包，发言了，“即使有，它也不会比香肠和酸菜好。”
“哎呀，就是这个！香肠和酸菜，这就是我们所缺少的！”
“……”
“卡尔，你怎么突然变得这么文静了？”
卡尔低头看着自己的托盘，红苹果突然变得没什么吸引力了。“我想我刚才见到的喧噪足够让我‘享用’一生了……”
“你还好吗？”汉斯追问着，注意到卡尔退缩的态度。“还在为坐火车感到倦怠吗？”
卡尔咽下了最后一口面包，他吃完了。“在想一些东西而已。”
“在想什么？”
“在想家。”卡尔又扯了句谎，这个词在他的舌头上感觉很陌生。
“啊，家！迫不及待地想再见到我的艾丽卡了，”汉斯梦幻般地说，一张相思病患者的傻笑浮现在他脸上。“你知道，她一直在给我写信。她说她一直在学习烤一种新蛋糕。一定是苹果蛋糕！我想。”
卡尔的坏朋友——嫉妒——再次袭击他。他没有艾丽卡在等他，也没有温暖的家可以回去。只有一所冷冰冰的、称不上家的屋子，还有同样冷冰冰的家人。他挑了挑苹果，多汁的水果正瞪着他，痛苦地提醒着他所缺乏的一切。
托比亚斯没有意识到卡尔情绪中的暗流，继续喋喋不休。“我的兄弟，他曾经给我写信，说柏林有一家面包店。他们有奶油泡芙，像空气一样轻盈，里面装满了最美味的蛋奶沙司……”他十分突兀地停下，在想着什么。“哎哟还有还有！我的家乡有最好的苹果园。我妹妹，她一直在说今年的苹果丰收。显然，它们是有史以来见过的最甜美的苹果。”
卡尔突然生气起来。“比这些多汁吗？”他用手势指了指盘子里的苹果，完美的红皮上有一个小小的棕色瘀伤。
“也许不是，”托比亚斯承认，“但它们是她的，你知道吗？这让它们变得特别。卡尔！战争结束后你要来看我，我会用新鲜的苹果把你塞得动弹不得！”
汉斯喜眉笑眼，手撑着桌就把身子倾过来。“听起来像个计划，托比亚斯！我们都可以一起去。一个盛大的战后团聚野餐！”
一张无忧无虑的野餐画面，周围环绕着朋友和欢笑，在卡尔的脑海中一闪而过。这感觉像是来自不同生活的一个场景，一种他不确定自己是否应得的生活。
“不要做出你无法兑现的承诺，汉斯，”卡尔的坏脾气突如其来。“我们甚至不知道我们是否都能活到战争结束。”
汉斯的笑容消失了。“拜托，卡尔，”他用更柔和的声音说，“不要那么消极。我们现在在法国，远离了那个不毛之地。我们必须期待一些事情，对不对？”
“……抱歉，各位。”卡尔霍地站起来。他需要逃离这令人窒息的食堂，逃离这没完没了的闲聊，逃离他周围的那些快乐面孔。“我要走了。”
“行，当然，卡尔。你上哪儿去？”
“只是去……透透气，”卡尔嘟囔着，已经朝出口走去。
在脱离食堂的闷热之后，凉爽的夜风就像一记耳光。他远离建筑，繁忙的街道上充满了陌生的景象和声音。他走着，军靴踏在石板路上发出嗒嗒声，满月为眼前的景象披上了一层空灵的光辉。
他怎么敢？他怎么敢来“挑衅”他？那一张张面孔突然变得面目可憎，他恨极了他们，恨不得立马把他们全部杀掉，那笑容那声音那张脸，统统都是恶心的玩意儿，他不敢相信他居然跟他们交谈了这么久……人们使他感到厌烦，他急切地需要自己一个人静静。
“喂，士兵！你要去哪儿？”一道声音从背后传来，卡尔立即转身，一位高高壮壮的德国军官站在他面前，双臂抱在胸前，脸上带着愠色。
“只是散散步，长官。”他敬礼。
“不要走得太远。我们可不想你迷路，是不是？”
“不，长官，我保证不会的。”
军官又打量了他片刻，然后不耐烦地挥了挥手。“很好。现在去休息吧，士兵。我们明天还有工作要做。”
卡尔再次敬礼，当他转身要走时，他瞥见那名军官用眼角余光瞅着他。被人注视、被评判的感觉加剧了他的怒气。
他进一步退进了街道迷宫中，城市的灯光模糊成色块。每一步都是踏得那么重，好像脚底踩得不是地板，而是他所憎恨的人的脸。
突然，一阵旋律在空中飘荡，这是一首令人难忘的美丽小提琴曲。被音乐吸引，他循着声音走了过去。
谁大晚上的搁那拉小提琴呢，扰民不知道吗？他抱着这个想法大步走向声源，到达一家昏暗的小咖啡馆，看见一个孤独的身影弓着身子坐在小圆凳子上，背对着他。音乐从那指尖流淌而出，编织着一个忧郁和渴望的故事，不过引不起处于恼怒状态的卡尔的共鸣。
他一把推开了玻璃门，门铃声让小提琴手抬起头来。一个有着栗子色长发和祖母绿眼眸的年轻女人回过头来看着他，脸上掠过一丝惊讶。