仅抽了几口烟，就被呛到恶心反胃，在它甚至还没燃到一半的时候就被卡尔掐灭了。抽烟根本算不上放松，一点也不。厌恶这种味道，对自己连抽烟这么简单的事都做不好而感到沮丧，他把烟盒和打火机扔进了河里，溅起小水花。好吧，他也不是个好德国人，乱丢东西进河里可不是个有素质的行为。

那只姜黄色的小猫从手帕监狱里挣脱出来，从卡尔的口袋里探出头来，可怜兮兮地喵喵叫，抗议着烟雾。他叹了口气，一丝类似温暖的东西软化了他的表情。“抱歉了，”他嘟囔着，小心地把猫抱回怀里，惊讶于它没有用锋利的爪子抓伤他。“看来你也不喜欢我的恶行。”

感觉今晚碰到的所有东西都在针对他。女人、郁愤、像个坏习惯一样粘着他的猫——这一切都让他喘不过气来。

“你看，这就是我说的，”他这次用较轻的声音对小猫咕哝道，“每个人都想要从我这里得到一些东西。甚至包括你，你一直在喵喵叫，不过你赢了，但别指望我会和你分享我的食物。”

小猫一点也不受影响，只是依偎在他的胸前。卡尔再次动身，回营地。在转角处，他注意到一群士兵挤在一个门口，他们的笑声在鹅卵石街道上回荡。其中一个，一个头发蓬乱的年轻人，发现了他的踪影。

“嘿，施瓦茨！你到哪儿去了？”他喊道，“我们刚才还在谈论你呢。”

谈论他？谈论什么，他身上没什么好说的东西，是不是在悄悄说他坏话，肯定是这样，一帮坏东西！他得走开，远离这群人。但另一种选择——又一个晚上独自一人，与自己的思绪和一只流浪猫待在一起——也好不到哪里去。

卡尔酝酿了一波，朝他们走去。小猫感觉到他情绪的变化，轻轻地叫了一声，从他口袋里探出头来，用好奇的琥珀色眼睛打量着这群人。

“那是啥？”那个士兵朝小猫做了个手势。

“只是一只流浪猫。”卡尔不确定自己是否愿意分享他新发现的伙伴。

“好吧，把它拿过来，让我们看看！”另一个士兵嬉笑着插嘴道。

卡尔犹豫了一小下，伸手进口袋把小猫掏了出来。它懒洋洋地伸展了一下，然后用一种威严的神情环顾四周的士兵。士兵们围拢过来想近距离看看。

“真是一只瘦骨嶙峋的东西。”一个士兵评论道，用手指轻轻地戳了戳猫。

猫发出嘶声，缩回了爪子，但没有费心去抓挠。

“看起来它很有战斗力。”一开始喊他过来的那个士兵咯咯笑道。

就在这时，一个洪亮的声音从街上传来。“施瓦茨！拉尔夫！还有你们！最好回到营房！离熄灯还有十分钟！”

士兵们都齐齐唉声叹气。

“看来这是我们的告别了，”拉尔夫一边说，一边拍着卡尔的背。“回头见，施瓦茨。”

“再见。”

把猫放掉，回到营房，卡尔发现汉斯摊在铺位上，胸前摊开一本书，好像是他的。他进来时汉斯抬起头，脸上露出一个困倦的微笑。

“你去哪儿了？”

卡尔没有心情聊天。“到处闲逛了一下而已。”他把自己扔到自己的铺位上，脱掉军服外套，把又闷在军靴里一天的脚解放，闭上眼睛，打算入睡，结果辗转反侧睡不着。

一个想法击中了他。这是一个冲动的想法，源于一种对关注的迫切需要。

“汉斯，”他开口，“你怎么看那些法国人？”没过几秒他就后悔问这个问题了。

汉斯打了个哈欠，伸了个懒腰，坐起身来。“那些法国人？嗯，他们中的一些人还行。七点左右你不在的时候，有位老太太给我一块苹果派，那老好吃了！”他笑得眼弯弯的。“但他们中的大多数……嗯，他们看我们的眼神就像我们是怪物。”

卡尔点点头，嘴唇上挂着一丝冷笑。“怪物，”他重复道，“正是如此。”