哈尔科夫，曾经是苏联掌握中一块傲慢的宝石，现在在他周围破碎且顺从。

除了伤员的呻吟声，战场上一片寂静死寂。卡尔环顾四周的景象。曾经生机勃勃的田野现在变成了一片坑坑洼洼的荒地，炸毁的城市点缀着燃烧的坦克残骸和德国人、苏联人的尸体。一场惨烈的胜利。

劳倦折磨着他，在过去的几个星期里一直如影随形。他们以凶狠冷酷的效率将苏联人击退。但胜利代价很高，皮洛士式的胜利让他们排里有很多面孔消失了。

他的小队，曾经有十个人，现在只剩下三个人——他、汉斯，还有副班长。幸运地，他和他的朋友，再次活了一天。

汉斯的招牌爽朗笑声变成了愀然不乐的面庞，一瘸一拐地向他走来。他的手臂被粗糙地包扎着，临时敷料下渗出了鲜红色的血迹。“你在那里，施瓦茨。”他声音干涩。“我以为刚才已经失去你了。”

卡尔仅是颔首，他认识的战友们，现在只是战死同志名单上刻的一个名字。

汉斯坐到他旁边，当他的背部碰到冰冷的地面时，他痛苦地抽搐了一下。“今天损失了很多好兄弟，”他说，“威廉，古斯塔夫......该死的，卡尔，甚至还有年轻的谢弗。”

都怪那些俄国猪，劣等人！俄国佬死了也是罪有应得。他想着，躁动代替悲伤，一种防御机制。强迫自己微笑，结果扯出个怪相。“他们为祖国而死，汉斯！他们死得像英雄，光荣地死去！”

“冷静点，卡尔。你自己看起来也不怎么样。”

卡尔用手梳理着沾满汗水的头发。天越来越热，还是只有他这么觉得？“没什么事，”他努力抑制自己的笑容。“我们不会忘记他们，我们会为他们报仇的，汉斯。我们会粉碎那些共产主义者。”

前方传来一阵骚动。一群衣衫褴褛、蓬头垢面的士兵向他们走来，几个士兵把他们赶了过来。他们是俘虏，一群面色憔悴、疲惫不堪的苏联士兵。

卡尔冷眼旁观他们被赶过去，对他们没有任何同情。他见过无数的俘虏，各个国家的人都有，苏军算什么？早见过不少了。他们是敌人，德意志人的敌人，祖国的敌人；敌人不值得怜悯，敌人应该被歼灭，全部，不管男女老少。

苏军战俘们被集成一团，到一个炮弹坑里，随后德国士兵们抓起从苏军那里缴获来的莫洛托夫燃烧弹，点燃布条，朝俘虏们扔去。

玻璃瓶破碎的瞬间，火舌喷涌而出，熊熊火焰如饥饿的野兽般吞噬着俘虏。他们惊恐万分地尖叫着，在烈焰中挣扎。军服被烧烂，皮肤瞬息间变黑，起泡。

卡尔看着其中一个士兵拼命地在地上打滚，试图扑灭火焰，但火焰粘在他们身上，烧得更旺——徒劳无功的行为。烤肉味从肉体溢出，他的身体逐渐扭曲变形，直到变成一团冒着烟的焦炭。

观赏他人受苦的这种快乐就像砂纸一样磨蹭着他的神经，杀人是在战争中释放负面情绪的一种合法方式。不过俘虏们全死了后，他反而没了什么兴致——他最注重的、最享受的就是那种过程，而不是结果。

他离开了杀俘现场。

“你们三个就是你们班剩下的全部人，”少尉声音中带着一丝敬意，“去向医务人员报到，把自己收拾收拾，我们在黄昏时分集合。”

卡尔的运气十分好，打了三四年仗，经过无数战斗，战伤的次数也屈指可数，这次也幸运地没有受什么大伤，仅是右手臂有一块擦伤。就算在东线的严寒下，他也没有达到中度冻伤的程度，而他的几个战友，被冻掉了耳朵、手指，还有被冻坏了眼睑的。在苏联的寒冷中，眼睑只不过是一片死皮。

当他们向临时医疗帐篷走去时，卡尔偷偷看了一眼汉斯。他朋友心不在焉、攒眉苦脸的，难道是被吓到了？真是没用的家伙。不过没事，他会带着他多欣赏这样美妙绝伦的时刻的，直到他习惯了这一切。

“如果......如果这场战争让我们失去了一切怎么办，卡利？”汉斯看着他。

怎么现在谁也能叫他卡利了？卡尔不允许，汉斯还没跟他亲近到能叫他小名的地步。至少现在不行。“我们为了德意志而战，为了元首而战，祖国是不可战胜的，汉斯，”他说，“只有这一点才是最重要的。”

“但家呢？如果我们回去后，已经没有值得我们奋斗的东西了呢？”

“别听那些失败主义思想，我们会建立一个新的德国，汉斯，”卡尔答道。“一个更强大、更纯净的德国。我们的元首知道该怎么做。”

当他们到达医疗帐篷时，一位年轻的德国军医从缝合一名士兵的手臂中抬起头来，他也有着忧虑的蓝眼睛，用一块沾了血迹的抹布擦着额头，然后目光落在汉斯的胳膊上。

“汉斯·海因里希，手划伤了，伤口长十厘米，不到一厘米，出血量不是很大。”汉斯语调娴熟地背诵道，“是第一营、第二排、第四班的，与他一样。”他指向卡尔。

“不是什么大伤，自己清洗一下，然后向约纳斯中尉报告。他会把你们分配到一个新的单位。”

当他们擦去身上的污垢和血迹时，汉斯开口了。“我想家了，卡尔。我想念妈妈烤的馅饼，想念和艾丽卡在田野里追蝴蝶……”他换着绷带。

卡尔已经记不起自己上一次梦到除了战场和鲜血以外的东西是什么时候了。对他来说，家是一个遥远的记忆，一个笼罩在冷漠和争吵的迷雾中的童年。

“追蝴蝶？你还是个小孩子吗？”

重新整顿，他们被分配到一个新组成的班。所有面孔都是新的，疲惫的老兵和青涩的新兵混杂在一起。曾经在他们旧部队中自然而然产生的战友情谊感觉遥远了，取而代之的是一种刚接触的谨慎。

结果卡尔作为一个老兵，担起了带新兵的责任。他询问他需要带的那个新兵——菲舍尔的个人信息，不需多问，新兵也像个乖孩子一五一十全部报了出来：来自图林根，家有六口人，家里也是开面包店的，而他是学徒……他甚至把自己的兴趣爱好也说了出来，真是个单纯的好孩子！不过在这里，谁需要什么兴趣爱好？除非他的爱好是杀人放火。

“忘掉你自以为了解的关于战争的一切。在这里，要么杀，要么被杀。你犹豫，你就会死。你心慈手软，你就会死。明白吗？”

“明——白——了——施瓦茨下士。”新兵声音拖得很长。

“你给我严肃点。”