“那可能是因为你习惯了制服和装备的重量，”安德烈斯理解他。“但来吧，让科勒夫人看看你穿着它们的样子。”

卡尔无奈地叹了口气，朝店门走去。科勒夫人对他微笑，这次她的笑容是真诚的。

“啊，冯·施瓦茨先生，”她热情地打招呼道。“您穿这身衣服看起来非常英俊、出众。深棕色衬托出您白净的皮肤，而暗绿色工作衬衫则给您一种适合您的权威感。”

骗子，你这个骗子，为了能推销东西，什么谎话、赞语都能说出来。“感觉……还行吧。”卡尔不自然地把手抓握到另一只手手腕上。

科勒夫人迅速拍了拍手。“非常好！那么，买两套吧？或许再配一条新皮带？我们还有一种漂亮的藏蓝色衬衫，也许您更喜欢。”

想到有更多衣服、更多选择，卡尔就头晕目眩。他来这里不是为了玩装扮游戏，他不是个任由小女孩打扮的洋娃娃。他只是想要……他到底想要什么？回到他几乎记不清的生活？

“不，不用了，”他说，“一套就足够了，谢谢。”

“你确定？”安德烈斯把头探过来。“必须买两套，你还有几天才走呢，你需要换洗衣服。然后再买顶新帽子吧，一顶漂亮的软呢帽会和这身衣服很搭……别担心，这些额外的支出由我承担。”

“不，”卡尔说，语气比预想的要硬。“一套——就够了——安德烈斯，我很感谢你的好意，但我能应付得来。”

他不确定自己到底在管理什么，但想到自己要成为高中同学安德烈斯·弗里德里希的“施舍对象”，他就无法忍受。

钱币宛如枯树叶一样干干巴巴的，卡尔付过钱，大步走出洛伦兹的商店，手里拿着装着新衣服和旧军服的牛皮纸袋。身着新衣服后，他觉得自己像个骗子，一个冒名顶替者，而当他被困在战壕里时，这个世界已经向前发展了。

“你还是那么固执，不是吗？”安德烈斯笑了，声音里带着一丝好笑。“从高中到现在，一直没变。”

卡尔无视这玩笑，他的慌乱比纸袋里的衣服还要重。

“我们可以走慢一点的路回去，在河边散步会让你头脑清醒。”

“我不属于这里。”

“什么？——”

“我说，我不属于这里。”

或许休假就是个错误，他不该休假，不该出现在这里，不该活着，应该在战壕里发烂发臭，而不是在这里闹小脾气。

“别说这种丧气话……”安德烈斯停下脚步时，卡尔仍向前走了几步才止住。“我们找个安静点的地方坐下吧。也许我们可以从那边那个小摊贩那里买点冰淇淋。”

好吧，他是一名士兵，受过训练，能够忍受痛苦和艰辛，不会在阳光明媚的人行道上崩溃。然而，他却在这里，听到那句简单的话，快要哭了，感觉自己就像一个迷失在异国他乡的孩子。

冰淇淋摊贩的推车漆成欢快的蓝色，卡尔选了一杯普通的香草味冰淇淋，而安德烈斯一向懂得享受，他组合了一杯华丽的草莓和巧克力味冰淇淋。

冰淇淋这种幼稚的东西，卡尔成年后就没再吃过了——不，还是尝过一次的。当时也是他的生日，19岁生日，他学着别人生日的样子，邀请了自己最好的朋友一起出去逛，结果好朋友邀请了他不认识的两个人一同玩耍。

全程他们都在谈笑风生，而他为自己买了个冰淇淋，默默跟在他们后面吃着。冰淇淋很贵，很腻，也很恶心，一向爱吃甜食的他，把冰淇淋尝不到一半，就把它扔进垃圾桶里了。

一名被授予过一级铁十字勋章的军人，手抓着米白色的冰淇淋，甜甜的、黏黏的奶油从蛋筒漫出，流到食指上，勾着身子呆坐在公共长椅上，哭得稀里哗啦。这是哪一个蠢货？竟然这么傻。噢，原来是他啊，是他啊，是他卡尔·施瓦茨啊。

天蓝色条纹手帕胡乱往他脸上擦抹眼泪，然后收了回去，等待下一次擦拭。安德烈斯没有再说什么安慰的话，明白他不想得到一丝慰藉，只需要一个能给他擦眼泪和陪伴的人。

“对不起，”卡尔终于哽咽道，声音里满是激动。“我不知道自己怎么了。”

“你无需道歉，卡尔。这不是你的错。”

也不再晃动满头金发，唉声叹息。“我不该哭。我是个士兵。士兵不会哭。”卡尔眼睛干涩，他已经哭够了。

“士兵也是人，施瓦茨。人也会哭泣。流泪不会让你软弱，反而会让你坚强——这说明你还没有被战争彻底磨折到麻木。”安德烈斯再次把手放在他的肩膀上。“你首先是一个人，然后才是一名士兵。”

乏味的生活一如既往，少年的雄心壮志已成为过眼云烟。愤怒积聚到了极限，反而对一切都已无所谓。卡尔擦去脸颊上最后一滴泪水，心情已经平复下来。手中的冰淇淋已经湿透，他把它扔进了附近的垃圾桶，发出“啪嗒”的一声。

丢弃的冰淇淋感觉像是一种象征，在悲苦的现实中浪费了甜蜜的时刻。太阳已经落山，奶油尽管已经被擦掉，但手仍然粘乎乎的。卡尔站了起来。

“谢谢你的冰淇淋，弗里德里希。我想，我可以回去了。”

回去的路上安静多了。当他们接近安德烈斯的公寓时，卡尔停了下来，手里紧紧地抓着纸袋。

“我感谢你的一切，安德烈斯，”他说，“陪伴，衣服方面的帮助……一切。”

“别客气，卡尔。但请记住，你并不孤单。你不必独自经历这一切。”

卡尔颔首。

“我、我会再见到你的。”