“安静！”他高声喊道，声音回荡在教室里。叽叽喳喳的中学生们立刻安静下来，所有人的目光都集中在这个威风凛凛的人物身上。瓦尔德先生左眼睛框着一副金边单片眼镜，扫视着教室，他的目光在卡尔身上停留了一会儿，是这样吗？卡尔有点不确定。

“今天，”瓦尔德先生开始讲话，“我们来深入探讨一下我们光荣民族的历史。德意志民族拥有丰富而自豪的文化遗产，这些文化遗产塑造了历史的进程。而德意志的力量、他的坚韧，这些都是我们民族的基石……”

终于进入正题，瓦尔德滔滔不竭地讲述德国历史，德国英雄和胜利的故事层出不穷。讲的时候，他还不时掺插入一些他的个人看法和感情，不时宣扬德国优越性以及潜伏在德国境外的邪恶。卡尔感觉这不像一堂讲课，更像是一场热情澎湃的演讲，老师宛如现在万众崇拜的元首一样去演讲。

接近尾声时，瓦尔德的声音变得激动起来，“谁是那些试图破坏我们伟大的敌人？弱者，劣等者！德意志孩子们，永远记住，真正的力量在于纯洁和纪律！”

就在这时，忽然有个人闯进教室，大叫一声：“对不起，我迟到了！”然后他气喘吁吁、又同时大摇大摆地溜到最后一排座位。路过卡尔的时候，他还拍了一把他的桌子，然后才坐到座位上。同学们的注视对他来说就是一盏盏聚光灯。

是迈克尔·埃尔南德斯。他又迟到了，并且神气十足，不知道他是如何做到不被劝退的。埃尔南德斯这个美国家庭搬来慕尼黑不久后，小埃尔南德斯就转进了这所中学上课。然而他每天都吊儿郎当的，不学无术，大多数德国孩子不爱跟他玩，不过他对此也毫不在意，混到放学就算是解放了。

他的到来打破了瓦尔德先生一直保持的有序安静的课堂环境。孩子们纷纷转过头，窃窃私语声响起。卡尔没有什么大反应。他已经习惯了这个吵闹的美国人。

“埃尔南德斯，”老师的声音响起，充满了反感，“请解释一下你迟到的原因。”

迈克尔对即将来临的暴风雨毫不在意，他随意地耸耸肩。“睡过头了，先生。”

“睡过头了？你就说这些吗？这是历史课，小埃尔南德斯，这不是操场。我们在这个教室里有标准，守时就是其中之一！”瓦尔德敲打三下讲台，用食指与拇指调整下眼镜框，随后把双手支在讲台上，似乎冷静了一点。“况且现在都快放学了你才来。”

“很抱歉，瓦尔德先生，我来晚了。我的鞋带出了点问题，”迈克尔指着自己的脚，脸上带着一副假装那十分严峻的表情。“它们缠在一起，我不得不花时间去跟它打架。”他用一口带有浓重美国口音的德语回答。他是故意的，他的德语明明很好。

系个鞋带怎么可能要用一节课的时间？几个学生窃笑起来，瓦尔德先生狠狠地瞪了他们几秒，他们立马住嘴。“啊不对，不对！不仅如此，我的自行车链条也掉了，我花了好久时间才把它修好！”迈克尔又急忙补上一句。

然而瓦尔德不再愿意听他解释。

“放学后去校长办公室留堂，十分钟，埃尔南德斯。现在，保持安静，注意听讲。”

“哎呀！行吧。”

迈克尔瘫坐在座位上，像个瘪了的气球一样泄了气。被留堂意味着要做更多作业，放学后和卡尔一起玩的时间也更少了。他斜眼瞅了卡尔一眼，希望他能同情他，但这个德国人依然面无表情，皱着眉头盯着课本。

在接下来的课堂时间里，迈克尔·埃尔南德斯坐立不安起来：他的手不时碰到书本或铅笔，在纸上涂鸦，偶尔和旁边的男孩小声讲笑话，扰乱课堂秩序。瓦尔德先生会用严厉的目光瞪他一眼，但迈克尔总是表现出悔恨，尽管缺乏诚意。老师的斥责似乎像子弹从坦克上弹开一样，从他身上跳了出去。

当铃声终于响起，标志着课程结束的时候，卡尔感到一阵轻松。同学们早跑路了，瓦尔德也在整理教材，尚未离开。卡尔注意到他正用一种难以捉摸的表情盯着他。是怀疑还是不满？

卡尔收拾好书本，急切地想逃离教室。但当他背起书包时，迈克尔粗粗笨笨地迈步过来，脸上挂着莫名羞怯的笑容。“嘿，卡尔。”他嘟哝着，把右脚搭在身边的课桌腿上。

“留堂。”卡尔简短地回答道，推开他，朝门口走去。他的心思一直被刚才训斥他人的快乐支配着，没有心情去听迈克尔一贯的混乱友好。

“是的，关于那件事…… ”迈克尔匆忙追随在他后面。“你能向瓦尔德先生解释一下我的自行车吗？告诉他这是一场真正的链条灾难？拜托，伙计，你不想让你一个人走回家，对吧？”

他开始讲述他在上学途中发生了什么——有在骑自行车时与一只流浪松鼠“玩命”的遭遇，以及他脚卷进车子后轮，为挣脱枷锁而进行的复杂（可能是虚构的）战斗。

虽然挺有趣，但卡尔还是拒绝了。他转过身面对他，语气出奇地平静。“不，埃尔南德斯。你自己惹的祸。你应该承担后果。”

“好吧，好吧，”迈克尔也无所谓地耸耸肩，承认道。 “那么，十分钟后再见？”

“再见。”