“出其不意地袭击他们。给他们应得的仁慈！”

指挥官下达命令，士兵们散成两队，分别在左右两侧包围住在森林中央空地上休整的美军排。

士兵们举起武器，钢盔下的脸色阴沉。少尉高举手臂并向下拉，打了个战术手势以示让他们快速移动。卡尔带着自己的小队，蹲伏着穿过灌木丛，向指定的攻击点前进。森林地面潮湿，散落着落叶，他们每走一步都十分小心，不叫靴子踩踏出声响。

卡尔的钢盔上还用带子扎了树枝草叶，以作伪装。在一片沐浴在阳光下的空地上，躺着毫无防备的美国大兵。一些士兵懒洋洋地躺在草地上，有说有笑，对树木后面潜伏的危险丝毫没有察觉，处于休整状态。他们估计才刚吃完午餐呢，不知死活的美国佬。

少尉再次发出信号，手臂猛地向下一挥，守候命令的士兵们统一开始射击。子弹飞出，收刮着生命，反应过来的敌人们争先恐后地寻找掩护，进入战斗状态。

“继续开火！”枪背带挂住军官脖颈上，他手里抓着mp40，挥手向大家大吼：“别让他们重新集结！”

美国人一开始措手不及，但又火速开始还击，子弹穿过卡尔和他的小队周围的树枝。“找个掩护！”少尉喝道，他的声音在喧闹声中仍可清晰听到。卡尔躲在一棵巨大的橡树后面，呼吸急促。

他瞄准一名士兵（左眼受伤包扎过后，瞄准的时候他都不需要主动闭上它了）这个美国佬正愚蠢地躲在脆弱的树干后面还击。多年的训练，将动作刻进肌肉记忆，现在它们又都发挥了作用。子弹完美击中目标的胸膛，士兵的头向后仰去，瘫倒在地，一动不动。

敌人断断续续的枪声很快被德军的猛烈攻击所淹没，直到战斗结束。

此次袭击并非多难，只不过得时不时躲开美国佬扔来的手榴弹而已……现在卡尔看见手榴弹飞过来都是第一个反应过来然后跑开的人，毕竟他已经在手榴弹上吃过一次苦头了。他不能在同一件事上栽倒两次。

“妈的，美国佬天天就吃这些？”

弗里施手里抓着午餐肉罐头，抛了几下，估摸着它的重量。“这么多的肉、香烟、巧克力……这些家伙过着国王般的生活！”

士兵们开始“秋季觅食”，搜刮战利品——噢，说得好听点，是“拿走他们不再需要的东西”。大家拿的大多数是食物和能换钱的一切玩意。

比如汉斯，他从一个死掉的美国兵身上扒下一块怀表，看起来价值不菲，他当场把它卖给了另一个班的班长。有个人几乎把香烟收走了一大半，几十根烟也够他抽到死了。在战场上大家都活不长。

卡尔加入了弗里施的行列，后者手里真真切切地拿着一罐还没开的美国c口粮。

“今天轻松搞定了，”弗里施笑吟吟地撬开铁罐，掏出了里面的食物。“看起来，在我们向他们展示德国人的热情好客之前，他们正在享受一顿盛宴。”他向卡尔挥舞着一罐午餐肉，标签上印着一只戴着帽的卡通猪。

树林里的小鸟唱着胜利的颂歌，对刚才发生的简单战斗毫不在意。卡尔仅是站在原地看他们搜刮，自己完全没有参与。对他来说，搜刮战利品并没有什么必要。

“你咋不给自己弄点东西嘞？”

“今天不行。不想去，”卡尔抬手指了指自己缠着绷带的左眼，疼痛总是提醒着他那次险些丧命的情景。“痛得我没心情搜刮。”

“噢，对不起，对不起，施瓦茨。我不是故意要轻视这件事的。”弗里施把罐子递给卡尔。“来，你先挑。”

卡尔随便拿了两块纸包着的方糖，便把铁罐还给弗里施。他真好，还给他留了一颗糖呢，没拿全。

“只要糖，同志？你确定你不想要别的吗？也许一些好彩香烟？”弗里施望向着另一名士兵囤积起来的一堆香烟。

“不，谢谢你，弗里施。糖就够了。苦日子里，一点甜蜜就够了，你说呢？”

他拆开纸包，把一块糖塞进嘴里，找了个地方坐下，看他的战友们剥光美国兵的制服，寻找一切可利用的东西。他不知怎地，他开始想，他们就像秃鹫一样，啃食着阵亡士兵的骨头。

卡尔把口里方糖嚼碎，咽了下去。太甜腻了。

森林的地面曾经被落叶覆盖，现在却被泥浆搅得坑坑洼洼。他并不是同情这些美国佬，并且美国兵也在做同样的事情——听说他们热衷于收藏勋章与鲁格p08手枪——他只是心情莫名低落，最近这种情况越来越频繁发生了，可能是眼睛受伤的缘故吧。

左眼又痛又痒，他想解开绷带，欣赏自己眼睛有没有烂掉。

“好了，同志们，集合！”指挥官凯斯勒高举手臂，同时吹了声哨子。士兵们迅速聚集起来，有几个人还在想着他们的战利品。

“我们将在二十分钟内出发，”他接着说道，“情报显示，西边约十公里处有大量敌人。我们将与穆勒上尉的连队联合发动协同攻击。”

士兵们全都立正站好，听着长官的命令。

“有什么问题吗？”凯斯勒扫视着面前的众人。他的目光落在卡尔身上，卡尔站在队列略后的地方。

“中士冯·施瓦茨，”他出乎卡尔意料地说道。“眼睛怎么样了？”

离谱，怎么被单独揪出来问话了？卡尔额头冒出了汗珠。他没想到会被问到这个问题，“没事的，长官，”他强颜一笑。“在康复中。”

指挥官点点头，便向别处看去。“很好。我们现在不能有任何软弱。我们需要每个人都保持警惕。”他转身对着队伍说道：“解散！利用这段时间做好准备，然后休息一下。二十分钟后我们将出发。”

解散后，卡尔在一棵大橡树下找到了一个僻静的地方，这棵橡树在战斗中曾充当他的盾牌。他深吸一口气，小心翼翼地解开眼睛上的绷带。

他掏出一面双面镜，背面印着战时宣传语“小心，敌人能听到”（这面镜子他经常用作信号镜发送信号，现在终于回归了它的本职工作）。卡尔单手把它打开，受伤的、通红的眼球模糊地盯着他——虹膜上有一个灰蓝色的扇形区域，颜色较浅。正如医生所说，这是虹膜受损和色素脱落的结果。

柔光果然对伤眼来说也依旧刺激，卡尔把绷带缠了回去。

真是……太难看了，不仅如此，左眼还十分畏光，对光线太敏感了，也什么也看不清，他的眼睛估计不能恢复如初了。也算是一个永恒的战争纪念品了。

“太好了，”他低声嘟哝道，声音里满是愤慨和自怜。“只不过是又一个没用的装饰品罢了。”

卡尔踢了踢附近的泥土，把树叶踢得四处飞散。糖块的甜味仍在他嘴里萦绕。他紧紧闭上那只好眼，透过树叶照进来的阳光在他的眼皮后面变成了刺眼的、愤怒的红色。

他想起了灼热的疼痛、白色的闪光和鲜血。医生说他没有完全失去眼睛是个奇迹，但这个奇迹又有啥用？

但未等他愤世丧志完，他们又该集合了。这二十分钟过得竟是如此之快。再次开始步行军。他们拥有的车辆并不多，并且在林地内不便行驶。

卡尔和他的小队一起跋涉前行，钢盔的重量压在他的头上。他松开下巴带，将钢盔暂时摘下，露出了垫在脑袋上的野战帽。钢盔下叠个帽子能舒适点，很多人都这样做，卡尔也不例外。凉丝丝的风吹拂在他汗湿的脖子上，很舒服。

但士兵们骤然又停了下来，卡尔差点撞到前面的人。随后他听到军官的喊叫声——“计划有变，情报显示敌军兵力比预期的要大。穆勒上尉的连队将占领北翼，而我们将采取另一条路线，前往南方发动突袭。记住，保持安静是关键。我们不想在袭击他们之前惊动他们。”

背着满背携行具，又要绕远路，不敢有怨言，因为军官也是为了大局着想……战友们离开主路，森林变得更加茂密，让林间小路陷入永恒的暮色中。盘根错节的树根在脚下扭动，阳光几乎无法穿过浓密的树冠投进来，只透下诡异的绿光。

“感觉还好吗？施瓦茨！”汉斯用耳语朝卡尔叫道，他估计以为这样就不会被别人听到吧，真笨。

“有点累，海因里希。多走了这么多路。”

“是的，我也是，”汉斯擦了擦额头上的汗水。“不过，至少我们不会被困在主干道上，像坐着的鸭子一样。突袭听起来好多了，不是吗？”

卡尔嗯了几声作为回应，不想耗费精力说出完整的话。持续的警惕、装备的重量以及眼睛的钝痛都在消耗他本已不多的体力。他每迈出一步，眼睛都要痛一下，感觉他的左眼变成一个被吊着的水球，荡来荡去。