存在主义者的秋天，云朵凝结于天空，日色永远沉寂。战斗过后就是行军和——还是行军……行军持续不断，直到日暮时分为止。强行军一整天，士兵们倒头就睡，连帐篷也不搭了。他们仅是找个合适的地方，直接四仰八叉地睡下。

肌肉酸痛得要命，感觉自己要废了。上级不在乎他们咕咕叫的肚子和劳累的身躯，只关心继续前进，占领更多的土地，杀死更多的人。

汉斯已经睡着了，尽管身材魁梧，但他像小猫一样蜷缩着身子。卡尔四肢摊开躺在草地上，拉过一个睡得香甜的战友的左手臂，枕在他脑袋下作枕头。

反正这个人正酣睡着也察觉不到他干了啥，而且他睡觉也不老实，肯定只会枕一会就滚到其他地方去，不会出现好战友醒来发现自己左手麻痹到完全抬不起的情况。

于是他直接心安理得地睡下了，没错，毫无顾忌。先让他含蓄内敛的性格滚一边儿去吧！自己舒服最重要。

卡尔头下士兵有节奏的鼾声就像一首奇怪的催眠曲，睡意难安，但疲惫战胜了不适。他梦见了洁净大床、清爽的床单和一间没有受到战争混乱影响的房间。

迷迷糊糊之中，他在梦里向床走去，忽然一脚踩空；双腿猛地一蹬，卡尔差点把睡着的“枕头”的头撞开。那人咕哝了几句咒骂，懒洋洋地挥了挥手臂，朝卡尔打去，击中了他的后脑勺。

发呆了几秒，卡尔又倒头就睡，只不过睡还没一会儿、半梦半醒时，他又被叫醒，起来吃晚饭和搭帐篷。用来当枕头的士兵不见了，很可能是想找一个更舒服的睡姿。

“你睡了这么长时间，施瓦茨。你已经对世界麻木不仁了，又把洛萨当枕头了？”

什么叫“又”？这才第一次这样做。卡尔随口来了一句道歉，也没在意是谁在说话。他的嘴巴仍然很干，感觉还是有点糖的味道。

排队领取晚餐配给，不得不感叹如今的伙食是多么糟糕，比战争刚爆发时的伙食差远了。喝完最后一口汤，啃完最后一个土豆、陈面包和牛血制成的糟糕香肠，晚餐也算是搞定了。

卡尔往自己的秋季豌豆迷彩服上擦了擦油腻的手指，微薄的饭菜无法平息他胃中空虚的痛苦，他应该也去抢点美国罐头的。

士兵们忙着打理武器、缝补制服，他望着他们的一举一动；一只手粗鲁地拍了一下他的肩膀。卡尔被这突如其来的触碰吓了一跳，猛地抽动了一下身子。

“卡利，你是不是也感到战争的忧郁？”汉斯在他身后笑道，手里抓了一块拳头大的黑面包。“别担心，白天的时候我东西吃太多了，见得太多了，现在有点吃不下饭。你要吃吗？”

哎呀，真棒，与人交好的好处就体现在这里——要受人帮助啦。卡尔也没再管汉斯叫他小名的事儿了。“当然可以，汉斯。我怎会拒绝它呢？”他接过面包。

“然后，非常感谢！”他慎重地补上一句谢词。士兵之间的情谊和小小的善举，是他所珍视的。

他们原地坐下，卡尔默默啃着面包，而汉斯·海因里希按耐不住寂寞，自己找了点事干——拆卸保养清洁枪械。

把最后一口面包塞进嘴里，咽下，卡尔忽然听见一声嘶声裂肺的惨叫声，随后是一阵狂笑，他差点被硬硬的面包噎住。回首望去，他瞅见一名脸色苍白、满头大汗的年轻士兵，正神经质地抓挠自己的脸，就像被撒了包痒痒粉。好像他之前发疯的样子啊。

“发生什么事了？”汉斯替卡尔大声向一名士兵问道。

“他看到了一些东西。在和不在场的人说话。”

卡尔起身，汉斯也抛下自己的步枪追随他。这个看起来才刚刚成年的士兵摇摇晃晃地走着，全身抽搐，眼睛睁得大大的，眼神空洞。他语无伦次地囔着，目光好似在盯着空中的某个空隙。

可能是患上炮弹休克症了，或者战斗疲劳症，脱离战斗后忽然爆发了出来。他们目睹的恐怖景象让他们的思想与精神一同崩溃。

“我们需要带他去看医生。”菲舍尔露面了，他忐忑不安地说道。

“这里没有医生，”有人嘲笑道。“只有命令和子弹。”

“那也应该把他按住，不然他会乱跑——”

菲舍尔话音刚落，那名年轻士兵向前冲去，大喊有无脸的人在追他。在所有人反应过来之前，他冲进了渐暗的树林。

“妈的……找借口逃跑的废物……”那个金头发的年青少尉，一直在冷眼旁观，现在他终于出手了，只不过他阻止他的方式为：举枪打算枪毙“逃兵”。

“等一下！长官，我可以去追回他——”

汉斯向前追去，冲过目瞪口呆的战友们，无视少尉恼怒的嘴脸。

“真是怪事！你是想与他一共逃跑吗！”

少尉把枪口从狂奔的士兵身上移开，转向追赶的汉斯，看来是想先一步干掉碍事的人。

但在他打出子弹之前，卡尔大步上前把少尉的手推高，子弹没有打中汉斯，而是朝无辜的云朵飞去。

“你干什么，中士？你也想要造反！？”

他又把枪口指向卡尔。

另一边，到达树林边缘后，汉斯一头扎进浓密的灌木丛中，月光照耀小径，荆棘撕扯着他的制服，看不见的树枝抽打着他的脸。营地的方向骤然响起枪声，他不由地朝后瞥了一眼。

在黑暗中穿行，他打开手电，耳边传来自己粗重的呼吸声，而年轻士兵的狂喊声是他唯一的指引。

仿佛过了很久，喊声突然停止了。他停了下来，心脏怦怦直跳，森林屏住了呼吸，一种诡异的寂静压在他身上。一种不安的感觉顺着他的脊柱蔓延开来。

“你好？”他叫道。

汉斯小心翼翼地往深处走，每一步都是在崎岖不平的地面上冒险。潮湿的泥土和腐烂的气味刺痛着他的鼻孔。身侧边的灌木丛发出窸窸窣窣的声响，他转过身，举起武器，手指在扳机上颤抖着。

什么都没有。

怀疑折磨着他。士兵逃走了，还是……？他应该返回，报告情况。但想到要面对少尉冷酷的反对，想到要辜负卡尔和那个可怜的孩子，他又继续前进。

然后，传来一声响声。一阵微弱的呜咽声，在树叶的沙沙声中几乎听不见。汉斯跟着声音走去，他的感官高度警惕。它把他带到一片沐浴在诡异的银色月光中的空地。在中心，一个人蜷缩在一棵枯萎的橡树下，背对着他。

“士兵？”

那人影一动不动，发出低沉的哽咽声。汉斯深吸一口气，慢慢走近，靴子踩在落叶上发出嘎吱声。他走近时，月光照亮了那人影——那名年轻的士兵蜷缩成胎儿的姿势，脸埋在手臂里。

汉斯感到一阵轻松，恐惧和疲劳一扫而光。“嘿，没事的，”他单膝跪在士兵身边，温柔地说。“我是来帮忙的。”

年轻的士兵听到他的声音后畏缩了一下，但没有抬头。“走开……”他低声说，声音里满是绝望。

还有意识、能够说话就好。“他们不会再伤害你了，”汉斯轻声说道，不确定“他们”是谁。“我们要回营地了。”

沉默持续了好久。正当汉斯以为士兵不会回应时，他突然哽咽地抽泣起来。他抬起头，露出了泪水盈满的脸颊和布满血丝的眼睛。

“我看到他们了，”他的身体与声音都在打颤。“他们无处不在……没有面孔的身影……向我伸出了手……”

汉斯把手放在年轻士兵的肩膀上，这个姿势更多的是安慰而不是约束。

“冷静点，士兵，”他说，“无论你看见什么，那都不是真的。我们现在要回去了，你好好休息一下。明天早上医生可以给你做检查。”

这个年轻的士兵哭够了就开始打嗝。“不……他们会抓到我……他们会抓走我…… ”

汉斯知道现在讲道理是行不通的。他需要把士兵带回营地，但拖着他似乎不太明智。

少尉只是朝天再放了一枪，并没有直接枪毙卡尔。卡尔·施瓦茨一动不动地站着，他的手仍举在那里。他的行为像一块冰冷的石头一样压在他身上。他违抗了命令，不服从上级是严重的罪行，就算只是个少尉——这可能会毁了他的职业生涯。

俊俏的脸因愤怒而扭曲，少尉的手指在扳机上抽搐着。但就在事态进一步升级之前，他们的指挥官凯斯勒出现了。他用犀利的目光审视着现场。

“伯恩德少尉，”凯斯勒大声喊道，他的声音传遍了空地。年轻的少尉立即立正，将枪收进枪套。 “这是什么意思？”

“冯·施瓦茨中士违抗了命令，”伯恩德怒斥道，恶狠狠地瞪着卡尔。 “他妨碍我消灭一名逃兵。”

凯斯勒的目光转向卡尔，眼神变得冷峻。 “中士，解释一下。”

必须小心行事了，他要仔细注意自己的言行……“长官，”卡尔开始说道，声音平稳，“刚才有名士兵显然患有某种形式的精神疾病——可能是炮弹休克症或是战斗疲劳症。他向森林奔去，而下士汉斯·海因里希前去追赶。开枪打死他们并不能解决任何问题。”

这种时刻他居然保持住了冷静……天哪，必须继续保持下去。 “他需要的是医疗救治，而不是子弹。”他冷静地叙述着。不知道汉斯何时才能回来，感觉……麻烦大了去了，他应该拦下他的朋友的。

凯斯勒的目光长时间地盯着卡尔，空气中弥漫着紧张的沉默。其他士兵看着他，脸上的表情难以捉摸。

“冯·施瓦茨中士，”他终于说道，“你说得也许对。但这里没有能治这种病的医生，下次遇到这种情况，把患者按住熬过去就够了。”

“但是，”凯斯勒继续说，语气变得严肃起来，“违抗命令是严重的违法行为，中士。请将此视为警告。下次，请遵守规定。解散！”

卡尔如释重负，这种感觉强烈到几乎让他跌倒。没事就好，被警告了这件事他就当作没有发生。他敬了个礼。“是的，好的，长官，我完全理解。”他强装出一副懊悔的表情，希望这能安抚指挥官。

眼角余光中，他看到伯恩德咬紧牙关，怒火在表面下翻滚。但目前，危机已经避免了，再怎么样这个年轻气盛的少尉都是被否决了，现在的赢家是他——卡尔·施瓦茨！