“王世衡这个里正却是钱塘县里分派下来的，那日他是不是恰好受到县里的召唤，因此才未在村中呢？”

“这个小人实在不知，我也是昨晚才在那里遇到了王伯，因为我要赶在天亮之前回来，因此所谈不多。”

“你们约定了以后还要见面，是么？”

“是，因为小人不知道还要多久才能出去，因此没有跟王伯约定准确的时间。”

吕佐把刚才两人的对话在脑海里走了一遍，因为昨晚离二人距离较远，一些语句听得不是特别清楚，他逐一验证，更加确定小竹子不是纵火之人。

“据我所知，你们竹林寨四周的围墙也是由粗大的竹子连缀而成，虽然十分坚固，但是如果被火引燃，那火势定然猛烈无比，你们没有想到过这个危险么？”

“竹林村大多建筑都是竹子或者木材所建，防火向来都是第一等的大事，孩子从懂事的那一天起即要被告诫禁止动火。年轻人都要经常训练防火救火。”

“有怎样的防火设备？”

“每家都有水车，村里还有几辆大型的水车，可载水二百石，水车上有压杆，需两人一齐用力方可压动，水流可射出四十丈远。”

吕佐知道皇宫内有这样的设施，没想到南方一个小小山村竟然也有，看起来竹林村中能人着实不少。

“围墙……能有多高？”

“村里的长老都说围墙只是形式上的装饰，更多的是向外人表明圈定的范围，因此建得并不如何高，大约高七八尺，不到一丈。”

“依你判断，村里的年轻人能否轻易越过这个围墙？”

“村里孩子经常会把越过围墙做为一种健身游戏，以致每年都有几名因此摔伤的，依小人判断，应该不是太难。”

“据我调查所知，你们村里人人关系和睦，一家有事，向来都肯帮忙，火灾发生之时，一定会尽力伸出援手，何以竟死了这么多人呢？”

“小人不知。”

“王世衡对此是否有怀疑呢？”

“王伯……也有这个……这个想法。”

“你呢？”

“小人现在……现在也有此想法。杭州府将此事拖延许久，二百多人死亡，却至今没有一个明确的判断，小人心里不能……不有想法。”

“你说这些日子有两次遇险，有人进到这牢房之内杀你，你可识得此人么？”

“不认识，那人武功甚高，小人不是他的对手。”

“为何你却没有被杀？”

“小人……小人全凭侥幸。”

“小竹子，以你的能耐，大可以一逃了之，既然那人能进来，你必然可以出去，何以不逃走？”

“大人！小人虽然蒙冤在身，但竹林村中二百多人的死难不能没有一个说法。竹林村人人守法，从来也不肯做违法之事，几十年来没有一人被官府缉拿过，小人却是第一个被拿到狱中的！为了竹林村的名声，为了自身的清白，我要一直在这里呆下去！”

“你不担心那些人还会到狱里来杀你？”

“只要能够找到线索，我愿意以身犯险。”

吕佐将扇子合拢，仍到小竹子身边，喊道：“来人！”

等他们走得远了，小竹子捡起那把扇子来，着手甚是沉重，知道这把扇子的扇骨是精铁打制，乃是一把武器。那人把它故意扔到自己脚边，是有意留给他保护自己的了。

便从这个，小竹觉得来人与平常的官员大有不同。他明明是听到了自己跟王伯的谈话，却没有问小竹子是怎么从牢中出去的，这可有些奇怪。

呆子靠过来，把他手里的扇子拿过来看，他打开又合拢，说道：“有趣，这个扇子里面有东西。”

小竹子听了一愣，抢过扇子来摇了两摇，果然里面发出轻重的声响，他稍加思索，已然明白，这把铁扇除了可以作为兵刃外，还可以发射暗器。他翻来倒去地看了半晌，却找不到发射的机关，问呆子道：“你可知道这扇子里面的暗器如何打出来？”

“暗器？这里面有暗器？什么是暗器？”

小竹子叹了口气，他知道要是给他解释起来会没完没了，白了他一眼。呆子又把扇子抢在手里，也不知道他如何动作，猛然间叮的一声响，一枚钢针射到了对面的墙上。呆子吓了一跳，把扇子扔到地上，颤声道：“这把扇子可以杀人！”

小竹子走至墙边，伸手捏住针尾，想要将它拔出来，哪知那枚钢针入墙甚深，针尾十分光滑，竟然拔不出来。呆子走过去，两指轻夹，钢针已然拔了出来。

小竹子目瞪口呆，“呆子大哥，你还说你不会功夫，这份指力可惊人得很啊！”

呆子道：“不是的，我只是让墙壁松开一些，针自然就掉下来了。”

小竹子皱眉道：“你让墙壁松开一些？它怎么会听你的？”

“我没有让它听我的，我只是把自己的想法告诉它，它就让开了。”他见小竹子满脸怀疑之色，又道：“你不信？我教你……”

小竹子连连摆手，说道：“你饶了我吧，我可学不来，为了取下一根针，只怕要花费几年的功夫，我哪里有那么多的时间。”

呆子叹了口气，半晌才道：“其实学这些东西没什么难的，只是你没有耐心……”

“你当初跟谁学的？”

“没有人教我，有一个人答应教我，自己却走了，再也没回来。我只好自己看书，一开始一点也看不懂，看得久了，渐渐就懂得了一点，再看一两年，懂得就多了，明白的东西越来越多，渐渐加在一起，自然就会了。”

“你是说……你是自己学会的？”

“唉！我也不明白，只是书读得久了，读得多了，很多事情就都明白了。”

小竹子笑道：“呆子大哥，别人都看你呆，原来你什么都明白了。”

呆子脸上一红，道：“好好跟你说话，你却笑话我，不给你说了。”

小竹子收了笑容，深深给他鞠躬，语气诚恳地说道：“呆子大哥，是我不会说话，你别生我的气，我给你赔不是啦！”

呆子道：“也不要你给我道歉，他们都笑话我，倒是你有时相信我说过的话来。”

“我当然相信你啦，呆子大哥，要不是你，我早已经死过两次啦。以后你说什么我都信你的，只要你别生我的气。”

在别人的眼里，这呆子就是个迟钝的人，人家既不知道他姓名，也不知道他如何关在了这里。这些年来呆子很少说话，别人也不愿意与他交谈，是以他的存在纯粹是个累赘。接连几任长官都想弄清他的来龙去脉，可是没有谁能说得清楚，又不敢私下放了，只好任他在此自生自灭。

小竹子来此后，完全打破了呆子的生活。小竹子本来是个活泼的年轻人，但经此大难，人一下子变得消沉无比，每日一句话也不肯多说，这却正好合了呆子的脾气，久而久之竟然对这个年轻人产生了好奇心。

那次冷铁心来找小竹子，呆子竟然起了敌忾之心，想要救下这个狱友，惊走了冷铁心。自那次之后，两人之间竟然又走近了许多，呆子又觉得他不似那些人总是看不起自己，有时甚至还能言谈几句，他孤单久了，有了这么一个小朋友，也觉得很快乐。

现在小竹子真心诚意地给他道歉，倒让呆子手足无措起来，只好喃喃说些自己也听不明白的话语。

小竹子又研究了半天，在呆子的帮助下，终于弄明白扇子如何发射钢针出来，呆子研究了一会儿，不知道怎么又将射出去的钢针重新插回了槽里。小竹子这回才开始真的服气，呆子大哥虽然有些呆气，但心思远胜于常人，他的确知道些别人难以理解的事情。