在弗朗索瓦抛出疑问后，那位元帅像是忽然急眼了，指着鼻子大骂他是不折不扣的懦夫。身为行星防卫总部的顶头上司，不仅没有身先士卒的想法，居然连主动出击的勇气都没有。

直到这家伙再次摔门而去，弗朗索瓦也根本没有在意他的谩骂，他倒也并不是因为一次损兵折将就彻底放弃了进攻想法，而是多年来的谨慎教会了他，在一场信息与科技均不对等的战争里，暂行蛰伏扩充实力才是唯一避免覆灭的办法。

此时会议已接近尾声，这边的争吵引起了阿尔伯特注意，老人缓缓从专家堆里挤出来，大概问清了状况。

“哦，看来他丝毫不了解我们面对的现状，你没必要为此生气。”

弗朗索瓦表面上轻松一笑，但还是点燃一支烟：“我倒不会为这种事情生气，作为军队统帅，他那种思考方式是常规战争里所必须的，只不过正如您比喻那样，这并非武力能简单解决的事，更像是一局事关生死的赌徒游戏。”

“如果真是游戏，筹码可就太贵重了。我更愿意将它比作命运的加速器，既然谁都猜不透结局，那就看谁会率先缴械。”

阿尔伯特说着，目光扫向墙角，安如不知何时已离开会场，只留下一只被踢倒的小板凳。

看着众人依旧热烈讨论，老人拍了拍弗朗索瓦肩膀，示意自己暂时出去一下。据门外的安保人员表示，刚才确实是有一位姑娘跑去了休息室，脸色看起来十分凝重。

休息室外，阿尔伯特思索片刻才敲响了房门，看起来今天也许真不该让她参与其中。安如过于敏感的神经虽易产生感悟，却也会让她难以接受这种创造重大变局的时刻。

“怎么，这场会议是不是和你想象中的不太一样？”老人摇了摇头，开始自嘲起来：“人类未来就这样交给一群自大狂，玩笑一样地决定了整个世界的走向。”

安如并没有点头，反而耸了耸肩：“我倒是希望能和我想的不一样，但这种事情以前经历过，所以心里越想越害怕。”

“那不妨说说看，究竟是在害怕什么？”

“如果真能说出来具体的根源，那倒也有很多方法劝自己，但我现状越发的觉得，恐惧就是恐惧本身，它是每个人直觉天赋里自带的东西，感受和表现不同而已。”姑娘叹着气，忽然一滴眼泪从面颊划过，说是恐惧，倒不如说她在悲悯。

“不知道什么时候开始，大概是第一次接触到意识作物吧，也就是培养缸里那些柔软的触须，我好像开始反感科学，反感知识，以及人在急着渴求答案时候那种疯狂作态。人们好像越是追求真理，反而会变得越迟钝，甚至只有在回望往昔时才会发现，并没有一条通往必然的路。但可惜现在已经很少人习惯回头，都是在昂首阔步给未来做准备…”

这番陈述让阿尔伯特无言以对，老人也是此时才惊异地理解安集说过那句话，姑娘在某些方面确实拥有着异于常人的悟性。

阿尔伯特坐到姑娘身边，将她的头揽到自己肩上。

“等会议结束，我们去拜访你爷爷吧，他的开导说不定能让你好受一些。”他说着看了看手环上跳动的时间，又改口道：“不，现在就去，或许我也需要一些指引。”

穿梭机划过天际，前往几千公里外的一片高原。但遗憾的是，起飞前二人收到消息，安集再次因为意识混乱而陷入昏迷，目前在接受苏醒治疗。

不过这并不影响二人的前去会晤决心，说来倒也奇怪，自从安集六十年前从那个意识中枢活着回来，哪怕只是在他身边坐一会儿，也会感受到平时没有的那份心安。

尽管他经常迷失在那段短暂回忆里，甚至后来生活不能自理，阿尔伯特仍觉得这位老朋友心中藏着一把钥匙。

它来自未来，占据往昔，并通往现在。