芳芸想说不用了，那边电话已经被挂断。她摸着胸口，对岳敏之的到来又是期盼又是迷茫。

芳芸换好衣服，轻手轻脚到楼下，看见客厅里有一个守夜的老妈子，她就绕到后门出来，从草坪上走到前门。

秋天的风有些凉，秋虫在草丛里鸣叫的声音清脆悦耳。芳芸光脚穿着拖鞋靠在铁门后的大法国梧桐树上。昏黄的路灯下把她的影子拖得老长。门房偶然伸头看见是九小姐，连忙出来问：“九小姐要去哪里？”

芳芸微笑道：“哪里都不去。等会岳大哥要来，你开门让他进来。”

那个门房见多了偷偷摸摸相会的偷情男女，头一回看见小姐等人这样大方，愣了一下什么话也没有说，就缩回门房去。

过得一会一辆汽车疾驰而来，门房拉开铁门，隔得老远就压低嗓子喊：“岳公子？九小姐在那边。”

岳敏之打开车门抽出五块钱给他，跳下车连车门都等不及关，小跑到芳芸面前。他跑的有些急了，微微喘着气，温热的气息喷到芳芸脸上。

芳芸觉得脸上痒痒的，觉得有点异样的新奇，她退后半步，笑道：“岳大哥。”

岳敏之看她脸上神情安静的很，料知不是她有事，笑了起来。他笑了好一会，才道：“可是心里有事睡不着？”

芳芸摇摇头，又点点头，说：“我觉得心里很不安。可是又不知道怎么办才是合适的。”

“怎么？”岳敏之看着芳芸的眼睛，身体微微前倾。

芳芸羞涩的移开一步，小声说：“我们太太今天到我那里去了，说谨诚被绑架了，要拿十万块赎金。她找娘家哥哥帮忙，和我爹为这个闹的很不开心。我很想做点什么，又觉得还是不做的好，反正……总之，我也不知道怎么办。你站在棋盘外，或者能看得清。”她含笑看着岳敏之，等他拿主意。

晚风从岳敏之身后吹来，带过来一阵好闻的香皂的气味。芳芸突然觉得有些失神，她甩了甩头发，她的头发洗过澡后是披散在肩上的，这一甩头发就全乱了。

岳敏之伸手替她拨了一下。芳芸的发丝又软又香，从他的指尖滑落。芳芸自己也伸手去拨，恰好碰到他的手指。两个人都觉得好像被电击到，觉得手指麻麻酥酥，一齐愣在那里。

岳敏之先回过神来。他退后一步，定了定神笑道：“这个事你托亚当打听过了？”

“亚当喊我不要管。”芳芸咬着嘴唇说，“其实我也不是想管，只是不闻不问……心里觉得不安。”

“你也管不了什么。”岳敏之想了一想，说：“具体是怎么样一个情形，你说说。我恍惚记得你们那位姨奶奶是接送谨诚上学放学的。”

“上回她从我家回去，听说和我爹闹了一场，把谨诚留下自己走了。今天谨诚放学没有回来，我爹就接到一封要赎金的信。”芳芸回忆婉芳的话，尽量客观的把经过说出来。

岳敏之沉吟许久，说：“这件事情或许颜如玉不知情。她若是晓得了会怎么样？”

“她一向最喜欢拿谨诚压人。我猜谨诚被绑票，她必定要和我爹闹的。”芳芸歪着头想了一会，说：“我也晓得明哲保身最好。可是我……”

“我晓得。他们求财，谨诚一时半会性命是无忧的，芳芸你等两天。”岳敏之说：“绑匪们这是在落胡参谋长的面子。他一定要查个水落石出的。你们姨奶奶到底当过你几天老师，你还是避开罢，不然夹在中间难做人。要是令尊那边有什么不方便，我替你……替你设法是一样的，好不好？”他皱着眉，又笑了一笑，道：“其实谨诚那孩子，当早点送到外国去念书的。你们太太贤良淑德的很，只怕越发把他惯坏了。”

“哎，谨诚实在是不招人疼。”芳芸叹了一口气，说：“惯坏他的是我爹，我们太太能怎么样？又不是她亲生的，打不得骂不得，只好这样子罢了。我也劝过我们太太送他去外国念书。可是这个事我们太太也不好开口的，和我爹提都不要提。”

岳敏之看着她半天，突然笑了，道：“原来你也有话多的时候。好了，回去睡罢。我也替你打听打听去。我们工厂的第一批货出来了，礼拜天我送几箱到你店里去。你的店几时开张？”

芳芸道：“请的两个师傅裱出来的蛋糕还不成个样子，还要再练几天。我打算中秋节的时候开业，来的及吧。”

岳敏之笑道：“不怕他们炼好了手艺跳槽？”

芳芸哑然失笑，道：“那也随他们。大不了我只卖面包，等新师傅会做蛋糕了再卖蛋糕。”

岳敏之看着她，半晌才说：“你这样很好，我要走了，让我看着你进去。”

芳芸嗯了一声，转身跑回去。她回到三楼客房里，从窗户朝外看，还能看见铁门边的树影子里有个人站着吸烟，红点一闪一闪。

芳芸把灯拧开又熄掉再拧开再熄掉，飞快的跑到窗边看。只见那个黑影挥了挥手走出大门。芳芸靠在窗边目送岳敏之的汽车缓缓驶远，爬到床上一觉到天明。

芳芸才到学校不久，倩芸就来寻她，说：“九姐，方才我妈打电话来，说谨诚被绑票，你们姨奶奶跑回樱桃街哭了。”

芳芸想了一想，问：“大伯娘可是有什么话要你转告？”

倩芸笑道：“翻开《申报》，哪一天要是没有绑票的新闻就奇怪了。不过这一回不凑巧叫咱们家的谨诚撞上了。我妈还能说什么，不过是打电话来叫咱们小心，回头一起回家这些。”

芳芸点点头，说：“确是这样才好，回家时我去寻你。有伊万陪我们回去。”

倩芸笑嘻嘻答应了。第二天就是礼拜六，吃过中饭芳芸还在宿舍里收拾东西，倩芸已经寻来，说：“九姐，我们回家罢。”

芳芸笑道：“我还没有给伊万打电话呢。你等一会，我去庶务科借电话打回家。”

倩芸挽着她的胳膊，笑道：“不用不用，有人来接我们的。”

芳芸情知来接的八成是曹二公子，她虽然不情愿，还是笑容满面和倩芸一起出来。走到一半，芳芸突然笑道：“哎呀，我忘了去先生那里拿作业本了，礼拜一要交的，我回去拿一下。”

倩芸还没有回过神来，芳芸已经跳下长廊，抄近路回头。曹云朗恰好从长廊的另一头走来，只看见芳芸窈窕的背影好似惊鸿飞过秋江，转眼就消失在教员的办公小楼门口。他站住了脚，眯着眼睛看廊下的芭蕉树，半天不讲话。他这个样子倩芸还是头一回看见，站在他身边不敢和他讲话。

过了一会，芳芸抱着厚厚一本卷子出来，诚恳的对倩芸说：“抱歉，先生喊我替她算卷子分数，我这个礼拜天不能和你一样回去了。咦，曹二哥，你几时来的？”她转过脸，面对曹云朗笑靥如花。

曹云朗拿不准她是真被先生喊去做事，还是有心要回避他，只得露出笑脸，道：“你去忙，傍晚我来接你出去吃饭，可好？”

芳芸既不答应，也不拒绝，对他微微一笑，抱着卷子绕过一堵冬青树墙，飘然去了。曹云朗目送她走远。倩芸伸出手指在他眼前晃了一下，笑道：“曹二哥，回魂了。我九姐哪里好，你们一个二个都为她着了迷？”

曹云朗笑着把双手插进长裤口袋里，说：“她好不好，你最知道，不然你为什么现在只和她要好？”

倩芸啐了他一口，说：“曹三哥整天勾着丽芸去鬼混，还喊我一起去，你也不管管。还说我不和她要好！”

曹云朗笑道：“老三一向是那个脾气。再说了，他还没有娶亲，我看你十一妹和他倒是怪合适的。”

倩芸突然想起来，说：“对了，九姐家里出事了，她那个弟弟谨诚昨天被绑票了，要十万现大洋的赎金呢。”

“哦？”曹云朗一挑剑眉，冷笑道：“我倒要看看，谁他妈不长眼，敢在胡参谋长头上动土！”