奏乐之声逐渐消散，待皇帝的金车驶入太祖墓丘，山脚下早已摆好了祭祀大鼎以及猪牛羊马等生杀祭品。打凌虚山远道而来的黄眉老道咿咿呀呀摆开阵仗，他身披道家黄袍，手执铜铃跟桃剑，眼下正念念有词地为皇帝驱赶邪祟。仪式最后，只见他呷了一口糯米酒，噗嗤一声喷在桃木剑上，而后大喝一声“开”，那猩红

木剑便莫名燃烧起来。诸位大臣看了，无不拍案叫绝。不过此等蹩脚小术在没入人群的徐惠陵看来，不过是江湖术士用以撑起腰包的障眼法。

“妖邪遁逃”之后，祭祖仪式正式开始。悠扬庄重的乐曲中，老皇帝陈靖庭漫步而来。在宣武皇后的搀扶下，这位虚弱的老人正一步步接近他即将长眠的所在。三月未出现在公众面前，这位装束华丽的皇帝早已不是人们记忆中的模样。眼前的他孱弱不堪，瘦骨嶙峋，满头白发几乎脱落殆尽。至此百官们终于相信了坊间的传言：立储并非本意，而是赶鸭子上架，不得已而为之。

陈靖庭插了祖香，拜了列祖列祖，羸弱的身体便已支撑不住。侍者将之搀扶而下后，主持事宜便由皇家总管孔祥洲代行。

“嫡长子听宣！”身着盛装的孔祥洲高声言语，由于设计巧妙，不需太用力，他的声音便能传播到极远的地方。

“儿陈函林在！”马蹄之声清脆，繁密人群中，俊男亮马甚是扎眼。陈函林骑行上前，神情庄重，仪态肃穆。

“列祖列祖在上！”孔祥洲张开蚕丝绢绫，开始宣读皇帝亲笔谕旨。“大沛君位至愚孙陈靖庭手中，已是第二十又八次。愚孙在位期间，谨遵祖宗教诲，布善天下，慎用神权。四十载来，民生葱荣，国库富盈，军威强盛，诚不愧对于列祖列祖。然人之不能长生，愚孙操持国事四十载，如今已白发苍苍体虚病繁。念此，恐是余日无多。孙念及大沛基业，于今日立储长子陈函林，孙去后，他可凭帝印登上皇位，以保吾祖基业永续代传！”

孔祥洲念罢，百官跪拜，万民臣服。至此，立储仪式基本结束。

陈函林下马接过谕旨及帝赐御印，将之高高举起，下方诸臣见了，均齐声高喊“龙脉永传，恭迎太子”八个大字。人海之中，徐惠陵与枢密使者梁忠德均在暗中注视着大明王与镇南王，万千人中，只有此二人闷闷不乐。

……

“恭喜先生，贺喜先生。”归去途中，一袭黑衣的梁忠德不知从哪儿冒出来，突然出现在徐惠陵身旁。

“你我素不相识，您恐怕是认错人了……”乔装成年轻侍者的徐惠陵慌乱推脱，动作却莫名地僵硬。

“跟那两位专业人士比起来，先生伪装的功夫可真是蹩脚呢，”梁忠德一面往前走，一面戏耍着自己的山羊胡。“您不必这样防着我，今日大典平安无事难道还不能证明我的清白吗？你我都很清楚，徐先生，若是我偏要在盛典上搞些幺蛾子出来，恐怕是您，也无力阻止啊。”

“有话还请直说，”眼看隐瞒不了，徐惠陵便不再徒劳。“你究竟是什么人？潜入大沛皇宫又所谓何事？”

古怪男子报以古怪的微笑。

“抱歉，先生，”他十分谦卑地说：“鉴于某些原因，我还不能在这等时候显露自己的身份。您呢，只需知道，我们虽谈不上朋友，却也绝非敌人。”

语罢，梁忠德便没入人群，很快便找不到了。